Bergsfolken i norra Thailand

En av de mest populära turistattraktionerna i Thailand är bergsfolken. Bergsfolkens liv och traditioner har inte förändrats särskilt mycket under det senaste årtusendet.
De härstammar från olika områden i östra Asien men har för att leva i frihet och behålla sitt eget kulturarv tvingats emigrera till bergstrakterna i norra Thailand.

Bergsfolken kan ur ett västerländskt perspektiv betraktas som "primitivt", då de är preindustriella, prelitterära samhällen. Dessa folkslag är dock inte enkelspåriga människor som lever enformiga liv. Deras lagar, seder och bruk är tvärtom synnerligen komplexa och sofistikerade med harmoniska relationer mellan gruppens individer och bevarandet av sin miljö och egenart som övergripande mål.
Det är bara på senare år, med effekterna av alltför hög befolkningstillväxt och brist på land, som deras uråldriga sätt att leva visat sig inte kunnat hantera trycket från krafter utifrån.

I norra Thailands berg bor många olika folkslag (se meny t.v.) inom ett tämligen begränsat geografiskt område.
Varje folkslag har sitt eget språk, sina egna lagar, seder och bruk, och sina egna religiösa och sociala organisationer.
Alla Thailands bergsfolk är gästvänliga och välkomnar besökare utifrån vilket erbjuder en unik möjlighet att se och uppleva en livsstil vi västerlänningar för länge sedan glömt existerar